The 7th Guest

Graeme Devine und Rob Landeros lernten sich bei Ihrer Arbeit für Virgin Interactive kennen und hatten dort bereits mehrere Spiele umgesetzt. Beide waren sehr an der neuen Technik der CD-ROM interessiert und wollten dafür ein Spiel umsetzen. Sie überzeugten ihren Chef bei Virgin hatten aber das Problem, dass das Budget für das Spiel knapp dreifach so hoch war, wie ein übliches Virgin Spiel. Deswegen mussten Sie die Firma verlassen und eine eigene gründen. Teil des Deals war es, dass das Spiel zusätzlich auf Disketten erscheinen sollte (was nie geschah).

Die Idee eines Spiels in einem Haus wie bei Cluedo mit Horror-Elementen nahm Gestalt an und mit einigen ehemaligen Virgin-Kollegen fingen sie die Produktion des Spiels an. Als Drehbuchautor wurde Matt Costello verpflichtet. Wichtig war den beiden, dass sich das Spiel einfach bedienen lässt.

Auf der CES 92 verblüfften Sie die Zuschauer mit dem Gezeigten, bis diesen auffiel, dass das Spiel von der Festplatte lief und von CD nur Musik abgespielt wurde (damit das CD-Laufwerk arbeitete). Das wurde zu einem kleinen Fiasko, da viele Experten damals meinten, dass das Vorhaben ein Spiel mit solchen Videosequenzen von CD-Rom abzuspielen sich so nicht umsetzen lässt.

Das stachelte den begabten Techniker Devine nur noch mehr an und 1993 zeigten Sie auf der CES das Spiel so weit es damals fertig war. Da sie aber massig Budget-Probleme hatten, Virgin aber immer noch von der Idee und der Art des Spiels überzeugt war, unterschrieben Sie bei Virgin den Vertrag für das Nachfolgespiel “The 11th Hour”. Landeros begann, mit einem großen Teil des Teams und neuen Angestellten, dann an diesem Spiel zu arbeiten, damit Devine noch die technischen Probleme von The 7th Guest lösen konnte.

Als das Spiel erschien, setzte es sich viel stärker ab als prognostiziert, einige CD-Hersteller verkauften auf einmal ein Vielfaches der Laufwerke. Trilobyte war nun ein bekannter Name und heuerte fleißig weitere Entwickler an.

Leider wuchsen die organisatorischen Strukturen im Studio nicht gleichmäßig und es wurden viele Projekte angefangen aber nie beendet. Dies führte auf Dauer und dadurch, dass The 11th Hour kein absoluter Verkaufsschlager war, dazu, dass sich die Stimmung in der Firma und vor allem zwischen Devine und Landeros verschlechterte.

Es kam wie es kommen musste und die Firma wurde, nach mehreen Übernahmen, später aufgelöst. Die entwickelte Groovie Engine wurde nur bei 7th Guest, 11th Hour, Uncle Henrys Playground, Clandestiny und Tender Loving Care eingesetzt. Tender Loving Care entstand auch schon gar nicht mehr bei Trilobyte sondern in Rob Landeros neuer Firma.
Graeme Devine ging nach der Arbeit bei Trilobyte zu ID und arbeitet dort an der ID-Engine mit.

Es gab der Firmengeschichte noch ein paar Kuriositäten. Nintendo zahlte Trilobyte eine Million Dollar für die exklusiven Konsolenrechte und brachte das Spiel nie heraus, da die damals genutzten Cartridges natürlich nicht solch ein Speichervolumen hatte und das Angebot wohl vor allem Sega davon abhalten sollte, eine CD-Version herauszubringen von dem Spiel.

Die Erstauflage des Spiels verkaufte sich wohl innerhalb weniger Tage trotz astronomischer Preise zwischen 180 und 200 D-Mark. Die Erstauflage betrug damals knapp 60000 Einheiten.