Winter Challenge

Eine gut genutzte Schanze?

The Games: Winter Challenge - Eine gut genutzte Schanze? - Wir müssen reden

Fjalk und Bacon L’Orange versuchen nicht zu frieren, wenn sie über Games: The Winter Challenge von Mindspan reden und dabei die folgenden Fragen klären:

Ist es eher Dauerfeuer-Action oder hat es taktischen Tiefgang?
Wenn wir Accolade sagen, werden wir dann auch Test Drive sagen?
Welche Disziplin macht uns am meisten Spaß und auf welche hätten wir verzichten können?
Wie schön waren die frühen 3D-Welten wirklich?
Und wie schaffen wir die Brücke von Mindspan zu EA Sports?

In dieser Episode widmen wir uns "The Winter Challenge", einem Wintersportspiel von Mindspan, das 1991 erschienen ist und sowohl für den PC als auch für Sega Genesis verfügbar war. Wir diskutieren die verschiedenen Disziplinen des Spiels und schildern unsere Erinnerungen, die wir mit diesem Titel verbinden. Zu Beginn werfen wir einen Blick auf die allgemeinen Aspekte des Spiels und klären Fragen zur Spielmechanik, wie das Verhältnis von Taktik zur dauerhaften Nutzung des Feuerbuttons.

Nach dem Besprechen der Disziplinen mit ihren Besonderheiten widmen wir uns der Frage nach unsere Favoriten und natürlich auch den Punkten, welche uns am Spiel nicht so gefallen haben. Dabei ziehen wir regelmäßig Vergleiche mit der Summer Challenge-Ausgabe, welche wir schon in einem anderen Podcast besprochen haben.

Am Ende unseres Gesprächs bewerten wir das Spiel und reflektieren persönliche Lieblingsdisziplinen sowie die am wenigsten bevorzugten. Hierbei fällt auf, dass die Nostalgie für viele Spieler eine große Rolle spielt, während wir gleichzeitig die technische Umsetzung und die grafische Gestaltung des Spiels diskutieren. Während wir die Schwächen im Sounddesign und in der Auswahl der Disziplinen anmerken, kommen wir letztlich zum Konsens, der zeigt, dass es trotz seiner Mängel ein unterhaltsames Erlebnis bietet, vor allem wenn man es gemeinsam spielt.

Spielname: Winter Challenge, Games: The Winter Challenge
Jahr: 1991
Firmen: Accolade, Mindspan
Personen: Jeff Sember, Mike Benna, John Boechler, Alistair Hirst, Pam Levins
Plattformen: PC, Sega Mega Drive

Der Logobildschirm des Spiels Winter Challenge

Wertungskasten

ASM Ausgabe: 1/92 System: PC Wertung: 10/12

Power Play Ausgabe: 3/92 System: Mega Drive Wertung: 76%

PC Joker Ausgabe: 1/92 System: Mega Drive Wertung: 72%

Power Play Ausgabe: 1/92 System: PC Wertung: 78%

Noch bevor sich die Entwickler von Mindspan an die Arbeit zu Summer Challenge machten - wir besprachen dieses Spiel vor einer Weile - bescherten sie uns Games: The Winter Challenge.
Hier dürfen wir uns in acht winterlichen Disziplinen versuchen und kämpfen um Ruhm und Medaillen.Von steilen Berghängen, über halsbrecherischen Eiskanälen und schwindelerregend steilen Sprungchancen ist einiges geboten.

Mögen sich auch einige der Disziplinen ähnlich anfühlen, besitzt doch jede ihre Eigenheit und so wird auch beim Spieler der Ehrgeiz angefacht, beim nächsten Versuch sich doch noch etwas zu verbessern.
Sei es diese Sekunde schneller in der Loipe zu sein oder bei der Abfahrt das nächste Tor noch enger zu nehmen.

Portrait von Bacon L'Orange — Bacon L'Orange

Wo uns die Grafik durchgängig erfreut - toll animierte Figuren und für einer Schneelandschaft doch interessant gestaltete Umgebungen - sieht es beim Ton schon durchwachsener aus. Neben durchaus guter Musik bringt uns so manch nerviger Geräuscheffekt gelegentlich dazu, den Ton leiser zu drehen.

Als Einstimmung für die nächsten Winterspiele (oder als Reminiszenz an die vergangenen) hat sich dieses bald 35 Jahre alte Spiel wirklich gut gehalten.
Man könnte glatt sagen: Bei diesem Spiel sind wir mittendrin, statt nur dabei.

Portrait von Fjalk — Fjalk

Bilder zur Winter Challenge

Durch die Kontakte von Jeff Sember zu Accolade waren diese der Publisher.
Für jede Disziplin gibt es eine kurze Beschreibung.
Im Wettbewerb treten immer 10 Kandidaten an, die auch alle vom Spieler gesteuert werden können oder durch CPUs aufgefüllt werden.
Nach jeder Disziplin werden die Medaillien verliehen.
Die Reihenfolge der Disziplinen im Turnier dürfen wir selbst bestimmen.
Ein Sturz - das war es mit dem einzigen Versuch.
Auch beim Biathlon bedeutet ein Sturz das Ende.
Im Stehen sind die Zielscheiben größer.
Nach jeder Disziplin gibt es die Übersicht mit den Zeiten.
Natürlich gibt es auch eine Gesamtübersicht.

Die Sportarten der Winter Challenge

Eisschnelllauf
Die einzige Disziplin in der es auf einen schnellen Daumen ankommt (oder einen Joystick mit Dauerfeuer). Nebenbei das Steuern nicht vergessen, sonst geht es in die Bande und das war es.

Beim Eisschnelllauf kommt es nur auf die Geschwindigkeit an.

Skisprung
Auch ohne Sven Hannawald ein Genuss. Beim Absprung möglichst mittig halten, dann die Skier korrekt halten und die Landung meistern. So kommt man schnell zu neuen Höchstweiten.

Beim Sprung ist die Ausrichtung und die richtige Technik entscheidend.

Bob
Beim Start können wir etwas Zeit gewinnen, danach einfach nur mit möglichst hoher Geschwindigkeit runter ohne aus den Kurven zu fliegen.

Beim Bob geht es rasant den Kurs herunter

Abfahrt
Einmal rechts und einmal links vorbei, dabei nur nicht durch die Fahne mitten durch oder versehentlich eine vergessen, sonst ist es direkt vorbei.

Bei der Abfahrt kommt es auf Geschwindigkeit und gutes Kurven fahren an.

Rodeln
Ähnlich wie beim Bobfahren, einfach mit möglichst hoher Geschwindigkeit die Strecke runter ohne dabei aus den Kurven zu fliegen.

Das Rodeln spielt sich sehr ähnlich zum Bob fahren.

Biathlon
Zweimal im Liegen und zweimal im Stehen schießen. Sonst einfach viel Laufen und auf die Energie achten.

Biathlon - wie Langlauf nur mit Extra-Schießen.

Slalom
Durch die Tore durch, nicht durch die Fahne. Ebenso wie bei der Abfahrt sollten wir den Kurs vorab lernen.

Slalom - Immer durch die richtigen Fahnen durch.

Langlauf
Die Disziplin für Spieler mit Kontrolle über ihre Energie. Powern wir uns zu sehr aus, so werden wir sehr langsam.

Der Langlauf - Einfach nur lang.

Portrait von Bacon L'Orange — Bacon L'Orange

Winter Challenge - 1991 - PC - Alle Disziplinen

Bacon tritt mit zwei Charakteren gegen 8 Computergegner an, um diese in der Winter Challenge zu besiegen (Spoiler - klappt nicht).

Sehen wir im Eis eine Goldmedaillie oder wird unser Blick auf das Spiel durch etwas getrübt?

The Games: Winter Challenge war nur eines von vielen Sportspielen mit Winterdisziplinen. Vor allem wenn eine Olympiade anstand, sorgte das in der Regel dafür, dass wir Spieler eine größere Auswahl an Spielen vorfinden, die einen besser und die anderen schlechter. Da stellt sich natürlich direkt die Frage, wie hier die Winter Challenge abschneidet und wir wollen hier die positiven und negativen Aspekte auflisten.

Acht Disziplinen: Das Spiel bietet mit acht Disziplinen auf den ersten Blick eine große Auswahl. Da wir aber bei vier Disziplinen auf den Skiern unterwegs sind, ist dies auch ein bisschen Augenwischerei. Hier wäre es hilfreich gewesen, eine dieser Disziplinen durch eine komplett andere, wie zum Beispiel das Curling, auszutauschen. Der Nachfolger Summer Challenge löst dies besser, die Disziplinen beinhalten mehr Varianz.
Spaßig im Mehrspielermodus: Wie bei den meisten Sportspielen macht auch die Winter Challenge mit mehr Spielern mehr Spaß. Da wir hier mit bis zu 10 Spielern antreten können, konnte auch ein großer Freundeskreis nacheinander am PC Platz nehmen oder man wechselte sich einfach im Trainingsmodus ab.
Gute Steuerung: Die Disziplinen steuern sich alle leicht unterschiedlich: Außer beim Eisschnellauf bringt uns ein schneller Daumen auf dem Feuerknopf keinen riesigen Vorteil. In den meisten Disziplinen kommt man mit etwas Übung gut voran.
Mehrere Schwierigkeitsgrade: Spielen wir mit Computer-Gegnern, so können wir deren Stärke an uns anpassen. So können wir auch als erfahrener Spieler uns mit stärken Gegnern messen und die Herausforderung bleibt erhalten.
Dauer der Disziplinen: Während wir einen Skisprung in knapp 20 Sekunden absolvieren können, sind wir beim Langlauf oder beim Biathlon etliche Minuten unterwegs. Besonders im Mehrspielermodus führt dies dazu, dass bei mehreren Spielern die Wartezeiten bei einigen Events wirklich lange werden.
Grafik: Manchmal haben wir beim Spielen vergessen, dass das Spiel bereits 1991 erschienen ist. Die digitalisierten Sportler mit ihren leicht ruckartigen Animationen sind schön gestaltet. Auch die 3D-Landschaft hat ihren eigenen Charme.
Energie-System: Das Energie-Systen, welches beim Biathlon und beim Langlauf zum Einsatz kommen, ist leider nicht gut im Spiel repräsentiert. Ein Balken, welcher die Erschöpfung anzeigt, wäre vermutlich einfacher zu lesen gewesen.
Sound und Musik: Der Sound und die Musik sind nicht das Highlight des Spiels. Die Sounds nerven teilweise, vor allem bei den längeren Disziplinen werden sie schnell sehr eintönig.
Nur ein Versuch: An sich nicht schlecht, aber grade beim Skisprung hätten wir uns über drei Versuche gefreut, bei denen dann nur der beste zählt. Es ist aber ärgerlich, wenn ein verpasstes Tor oder ein Sturz bei der Abfahrt kurz vor Schluss zum Ausschluss führen.

Die Spiele-Archäologen Wertung zu Games: The Winter Challenge

Portrait von Bacon L'Orange — Bacon L'Orange: 8/10

Portrait von Fjalk — Fjalk: 7/10

Wertung der Spiele-Archäologen: 7.50/10 Punkten

Eiskalte Links zur Winter Challenge

Tests bei Kultboy.com: Test zu The Games: Winter Challenge bei Kultboy.
Test zur Sammlung Summer Challenge + Winter Challenge: Test zur Sammlung mit beiden Teilen der Sportserie.
Summer und Winter Challenge bei GoG: GoG.com bietet das Bundle von Summer Challenge und Winter Challenge an.
Das Spiel bei Mobygames: Informationen zum Spiel bei Mobygmaes
Jeff Sember als Mitgründer von Distinctive Software: Distinctive Software, heute bekannt als EA Canada wurde unter anderem von Jeff Sember mitgegründet.
Patch um die Steuerungsprobleme der GoG-Version zu beheben.: In diesem Thread im GoG-Forum ist die Seite verlinkt welche Summer und Winter Challenge patcht, damit es zu keinen Steuerproblemen kommt.
Unsere Folge zur Summer Challenge: Fjalk und Bacon haben bereits über den Nachfolger Summer Challenge in einer eigenen Episode geredet.